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    中世纪世界，三年后。

    伊万和富尔克正乘着一艘巨大的桨帆船，行驶在红海当中。

    三年时间下来，中亚局势已有了翻天覆地的变化。

    三年前，契丹人在屈出律的带领下挡住了鞑靼人西进的脚步，尽管只是惨胜，依旧为这个流亡王子带来了巨大的声望。

    就连契丹人内部，都有许多贵族被鞑靼人展露出的强大实力震慑，认为只有屈出律才能带领契丹人击败此等强敌。

    尔后，屈出律凭借直鲁古汗的信赖，于一年之后夺权上位，将直鲁古汗软禁，名义上依旧尊耶律直鲁古为汗，实际上其从东方带来的乃蛮部流亡者已成了西辽新的统治者。

    此后，屈出律全力整军备战，西联花剌子模，南讨古尔王朝，又跟埃兰沙赫尔的万王之王缔结盟约，紧锣密鼓筹备着跟鞑靼人新的战争。

    可惜，新一轮的鞑靼西征，对方明显已不再是之前的小打小闹，而是十万大军压境。

    已彻底征服大金，将新征服的领土整合，消化完毕的鞑靼人，实力已膨胀到了一个新高度。

    整军备战了一整年的屈出律，带领乃蛮部，契丹人仅与其作战了半年有余，便兵败被杀。

    就如那在苍鹰面前竭力直起身子，不断挥舞着手臂挑衅的螳螂，所有谋划，反抗，尽数如玩笑一般被碾了个粉碎。

    好在伊万的部族仅仅是个仆从部，始终未被纳入西辽的统治核心，再加上及时跳反，伊万部不仅没有遭受多少损失，反而因接收了不少原契丹人的草场，实力大增。

    此后，鞑靼人的西征大军，又于次年，在术赤的带领下，攻破了埃兰沙赫尔和花喇子模国的联军，如今已将整个河中地区纳入掌控，正于波斯地区攻城略地，大肆扩张。

    夺下埃兰沙赫尔的术赤，听闻西方有一大国，名曰“南拂菻帝国”，取绿衣大食之国而代之，拥兵十余万，领土广袤，经济繁荣，且流传着驯养巨龙作战的传言。

    担心此国于鞑靼在波斯立足未稳之际，大军压境，故而术赤便派遣了麾下最了解此西方大国的伊万和富尔克担任使者，出使此国。

    两人带着三百名精锐部众，护送着鞑靼使团，于波斯湾乘船南下，绕萨拉森半岛进入到了红海之内。

    一进到红海，遇到的航船数量陡增。

    越深入，便越常看到挂着十字军旗帜的商船络绎不绝，这些法兰克商船，跟萨拉森商船安然相处着，双方互不打扰，分外和谐。

    偶尔也会出现悬挂着十字军旗帜的巨大军舰，这些军舰上载着巨大的弩炮，造型与传统桨帆船迥异，行驶起来速度颇快，这给了访客们以巨大的心理压力。

    以己方这艘桨帆巨舰，在这些法兰克人帆船的面前，怕是只有挨打的份儿。

    “没想到，在法兰克人治下，红海商路竟也如此兴盛。”

    伊万站在船头，有些感慨。

    法兰克人以勇猛着称，但却缺乏商业头脑，他本以为老东家阿尤布王朝被法兰克人取代以后，红海商路会就此变得凋敝沉沦。

    富尔克的神情有些复杂，他曾经也在十字军的旗帜下奋战，那些商船上悬挂的，除了十字旗以外，还有船只所属家族的纹章，看其风格，竟有许多都是富尔克所熟知的。

    如果上前盘问一下，兴许双方还都沾亲带故呢。

    波斯船长苦着脸解释道：“自从这些异教徒占据了埃及以后，组织起了数次规模浩大的远征，那些法兰克人驾着船驶出红海，一路南下，把非洲沿岸的诸多商栈，城邦统统占为己有。如今，天竺海再也不止是我们拜火教民的天下了。”
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