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    胡骑脸色剧变，不敢久留，一声呼哨，仓皇撤去。

    火光渐近。带队的是一骑黑甲，身姿挺拔，面容冷峻。

    正是刘驭。

    他勒马立于哨台之下，抬眼望向台上四道浴血身影。

    火光映照着满地尸首，也映着四人摇摇欲坠却依旧挺立的身形。四十余骑精锐探哨，被四人挡在台下，弃尸而逃。

    刘驭眼底掠过一丝极深的震动。他见过敢战之士，见过亡命之徒，却从未见过这样一支——无令、无援、无赏，只为一口气、一个念头，死战不退的小卒。

    他沉默片刻，扬声道：“北哨值守，全部下来。”

    沈砺扶着枪，撑着最后一丝力气，带着三人走下哨台。刚落地，石憨便腿一软，却又强行站直。

    刘驭目光从四人伤口上一一扫过，最后落在沈砺脸上，声音不高，却字字清晰：“赵校尉令你们四人独守北哨？”

    沈砺平静应道：“是军令。”

    刘驭眼神微冷。

    军令？这分明是故意送葬。他心中一清二楚——锐锋营校尉赵奎，是桓威亲信，这是要借蛮骑之手，除掉这几个风头太盛、又不肯依附的刺头。

    刘驭没再追问，只淡淡吩咐左右：“抬下去疗伤。记一笔——北哨四人，阻敌四十骑，斩首领一，全员有功。”

    左右亲兵皆是一怔。死士营的功劳，向来轮不到他们头上，刘校尉这是……公然撑腰？

    可没人敢违令。几人上前，小心翼翼将四人抬走。

    沈砺在被抬走前，回头望了一眼刘驭。

    对方亦看着他，眼神深沉，只轻轻颔首。没有承诺，没有拉拢，只有一句无声的——我看见了。

    当夜，北哨四人大败胡骑探哨的消息，便像野火般烧遍全营。

    “锐锋营那四个新来的？四个人挡了四十骑？！”

    “赵阎罗把人往死里坑，结果坑出一群硬骨头！”

    “这哪是死士，这特么分明是锐锋啊！”

    消息一层层往上递。很快便送到桓威案头。

    大司马看完军报，脸色阴沉，将竹简重重一拍：“一群废物！连四个流民都摆不平！”

    左右不敢作声。

    桓威冷声道：“告诉赵奎，下次动手，干净点。别再给我闹出这种……越打越出名的笑话！”

    “是。”

    而与此同时，数千里外的建康城。
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